buku yang ndak bisa dikatakan baru, dicetak ulang oleh gramedia pada tahun 2005 setelah untuk pertama kali dicetak pada tahun 2003 oleh penerbit aksara karunia. pertama kali melihat buku ini di sebuah pameran buku di istora senayan beberapa tahun yang lalu. yang membuat tertarik adalah penulisnya, mantan menteri pendidikan dan kebudayaan pada tahun 1978-1983, yaitu daoed joesoef. kebetulan sebagai salah satu dari sekian banyak generasi 80an, nama beliau sudah tak asing lagi. setelah sekian lama tertunda membelinya karena alasan klise yaitu masalah harga, akhirnya terbeli juga. agak basi tak apalah, yang penting kejar postingan :)

buku ini adalah sebuah memoar mengenai sosok seorang ibu kandung dari penulis, yang biasa dipanggil emak. seseorang yang walaupun dianggap "buta huruf" (hanya mampu membaca huruf arab dan jawi, tetapi tidak huruf latin) dan tidak menempuh pendidikan formal tetapi pemikiran dan tindakannya dapat memberi dasar yang kuat bagi penulis untuk dapat menjadi seseorang yang berhasil dan dipercaya sebagai salah satu penentu arah pendidikan di negara ini. sebuah memoar mengenai sosok seorang ibu yang cukup ideal, yang tidak hanya mampu mengerjakan pekerjaan rumah tangga tetapi juga mampu meletakkan prinsip hidup kepada anak - anaknya.

buku ini tidak hanya menceritakan tentang ibu kandung penulis. latar belakang mengenai pandangan sekuler dari penulis juga ikut tergambarkan dalam buku ini. pandangan mengenai bagaimana sebuah bangsa dengan masyarakat yang majemuk seharusnya tidak mengutamakn satu kelompok mayoritas saja. bahwa sebuah negara kesatuan seharusnya memisahkan antara urusan agama yang merupakan urusan individu dengan urusan negara.

terlepas dari pemikiran beliau yang cenderung sekuler (walaupun dalam memoar ini sosok penulis juga tergambarkan sebagai seorang yang religius) yang sering berseberangan dengan tokoh bahkan organisasi keagamaan, buku ini banyak memuat hal yang inspiratif dan layak menjadi sebuah bahan perenungan mengenai peran keluarga dalam pendidikan generasi muda.